Les écoles de course d'orientation, présentent au sein des clubs, sont l'un des  premiers liens entre les jeunes et la course d'orientation

Afin d'assurer, à ces jeunes, un accueil de qualité, la FFCO a mis en place, depuis 2010, des critères de labellisation de ces écoles de Course d’Orientation. (nombre de séances semaines, degré de formation des animateurs, résultats obtenus avec les jeunes en termes d'acquis techniques (Balise de couleurs), et/ou de performance.

Les objectifs de l’école de CO sont de viser à la fois :

- un public "jeune",

- une progression dans leur formation

- une incitation à une pratique sportive spécifique.

Pour les plus petits (dès l'âge de 4 ans), la réussite sera par exemple de s’élancer sur un circuit « ficelle » en découvrant des balises « ludiques » et, comme les grands, les pointer toutes jusqu'à la ligne d'arrivée. Vers 6/8 ans, c’est sur un circuit « jalonné » que se feront les premiers pas en autonomie et en responsabilité.

A l’école de CO, les champions en herbe évoluent à leur rythme alliant progressivement lecture de carte et boussole pour se lancer sur les circuits. Ils préparent également les grands rendez-vous annuels des jeunes orienteurs :

- les épreuves des balises couleurs qui permettent de concrétiser et vérifier les acquis techniques de l'année,

- le challenge des écoles de course d'orientation, épreuve par équipes qui permet la confrontation des écoles de C.O de l'ensemble des régions

Pour rejoindre une école de C.O., consulter la liste dans la rubrique : référencement